Subiectul dramei biografice a lui Jane Campion este viata poetei neo-zeelandeze Janet Frame, pelicula prezentand viata turbulenta a autoarei intr-un mod poetic evocativ. Filmul incepe cu o explorare a copilariei lui Frame, prezentand-o ca pe o tanara desteapta, dar care arata ciudat, fragila...
În 1838, minunata guvernantă Elisabeth acceptă să nască un copil unui proprietar englez anonim, iar el va plăti în schimb datoria tatălui ei. La naștere ea, după cum s-a convenit, renunță la copil. Șapte ani mai târziu, este angajată ca guvernantă la o fată pe o proprietate...
